Slavné jméno Freelander se vrací. Jenže nové SUV už není britské

Land Rover Freelander, představený poprvé v roce 1997, byl pro tuto britskou automobilku léta stěžejním modelem. Hrál totiž roli nejmenšího Land Roveru, dostupného nejširším řadám zákazníků. Také byl prvním značkovým „zářezem“ ve velmi populární kategorii SUV střední velikosti, i když se vždy chlubil lepšími terénními schopnostmi než většina konkurence.

Vznikl ve dvou generacích. V roce 2015 se však nad ním zavřely vody a byl nahrazen podobně velikým, ale o něco luxusnějším modelem Discovery Sport. Tady příběh Freelanderu skončil… až do teď. Je tomu tak proto, že letos vstává z mrtvých!

Ano, před několika dny byl představen zcela nový Freelander! A znovu bude středně velikým SUV. Zajímavé je i to, že nebude jen plně elektrický, byť samozřejmě i tuto možnost půjde zvolit – ve verzi postavené na 800V architektuře. K tomu ale bude existovat specifikace se spalovacím prodlužovačem dojezdu a dokonce i verze PHEV.

Jistě, zatím došlo jen k odhalení konceptu, pojmenovaného Freelander Concept 97, na připomínku zmíněné první generace, nicméně ukázané auto se od sériové verze nemá příliš lišit. Proti sobě otevírané dveře, stejně jako (pseudo)inovativní shrnovací plátno místo zadního okna, tak sice asi zmizí, ale například charakteristický tvar, včetně trojúhelníkových bočních oken, zůstane. A ptáci na střeše si cosi cvrlikají o tom, že by se do série mohly propracovat i displeje v předním nárazníku (na rozdíl od těch místo světel), ať už mají sloužit čemukoliv.

Takže třikrát hurá a jdeme slavit, až se propijeme do němoty jako ve správné britské hospodě? No… ještě počkejte. I tady platí: there’s a catch. Možná jste si už všimli, že tu mluvím o novém Freelanderu, ale nikde před tímto jménem nestojí napsáno Land Rover. To není stylistická chyba. Freelander už jen není Land Roverem.

Je pravda, že automobilka JLR, kam značka Land Rover spadá, dozírala na tvorbu designu. Konkrétně ho kontroloval Gerry McGovern, který je zodpovědný i za kontroverzní, uvědomělý, moderní a sytě růžový rebranding jaGUaru. Leč veškeré technologie a inženýrství, odshora až dolů, už pochází odjinud. Hádejte odkud.

No jistě, the usual suspect! Nový Freelander pochází z Číny. Na svědomí ho má automobilka Chery. To znamená, že nyní spadá pod stejnou skupinu jako například i v České republice stále populárnější SUV Omoda 5 nebo i větší Jaecoo 7, jež leckteří považují za tak trochu kopii většího a (zatím) stále britského Range Roveru (s indickými vlastníky, nepatlejme se ještě v tomhle).

A pozor přátelé, automobilka Chery má s novým Freelanderem velké plány. Nepůjde jen o jeden model. Z Freelanderu se stane samostatná značka prémiových čínských SUV. V nejbližších pěti letech má každý půlrok představit novou výrobní řadu. CEO této značky, pan Wei Lan, k tomu řekl, že auta budou spojovat britské designové hodnoty a dědictví s čínskou technologií a inovacemi. Nosné tvrzení, že?

Čili už zase tolik jako v britské hospodě neslavíme, ale vlastně nám to může být docela jedno, protože v Číně ať si jezdí, co chce? No… ani to možná úplně nevyjde. Ačkoliv primárním trhem pro Freelander bude skutečně trh domácí, Chery tyto vozy plánuje prodávat globálně. Přičemž ano, nevylučuje ani import do Evropy.

A já tomu docela věřím, jelikož popisované Omody a Jaecoa tu už jsou, takže výrobce již má v EU vyšlapanou nějakou cestu, byť nejspíš zatím plnou prachu a výmolů. Navíc ani dealeři původního Land Roveru by se asi za nový, menší a ideálně i levnější model nezlobili. Momentálně sice mají více co prodávat než spřízněný jaGUar, jenž teď nevyrábí nic, ale něco moderního a dostupného v nabídce nemají.

Závěrem si ještě dovolím takovou malou poznámku, poněvadž ano, dá se říct, že opět můžeme nadávat na svatokrádež a znevážení britského motorismu. Jenže… no… víte, jsou tu mnohem větší ikony britského motorismu, které v současnosti leží v čínských rukách.

Takové typické britské taxíky LEVC už dlouho vyrábí čínské Geely. Londýnské červené dvoupatrové autobusy nyní nejnověji dodává čínský BYD – a mimochodem, na velké části sítě je provozuje dceřiná společnost pařížského dopravního podniku RATP, která si na doubledeckery v Londýně dává i své logo se stylizovanou Seinou protékající Paříží, to jen na dokreslení dojmu :-) – a automobilka MG nikdy neměla takový místní i evropský úspěch jako teď, pod čínským koncernem SAIC.

V takovéto zemi, kde čistě domácí motoristickou značkou už není prakticky nic, jak jsme si probrali v tomto článku, se nějaký Freelander – bývalý nejmenší a nejdostupnější model značky Land Rover, který návdavkem neměl zrovna nejlepší pověst – docela ztratí.

Takže tak, máme znovuzrozené další slavné britské automobilové jméno. Jen už nebude britské, ale pro změnu… zase čínské. Uvidíme, jestli se propracuje i k nám a jak se mu případně bude dařit. Nedivil bych se, kdyby nakonec uspěl poměrně dobře. Nechme se překvapit.

Co si o novém Freelanderu myslíte vy? Jak se vám pozdává spojení britských designových hodnot a dědictví s čínskou technologií a inovacemi? A chcete zase láteřit na britský autoprůmysl, nebo už je vám to vlastně jedno? Dejte vědět v diskuzi.