Před 60 lety Jaguary D-Type zdevastovaly konkurenci v LeMans

Jaguar D-Type patří nejen mezi nejslavnější Jaguary všech dob, ale mezi nejslavnější auta obecně. V 50. letech válcoval Jaguar na tratích vytrvalostních závodů vše, co se připletlo před jeho pootevřenou tlamu, za níž se ukrýval hrubý, drzý a velice výkonný šestiválec XK. D-Type byl pionýrem nových technologií. Jeho řadové šestiválce poskytovaly výkon až 300 koní, jako jeden z prvních používal kotoučové brzdy a synchronizovanou převodovku a také hořčíkový monokok nebyl v době páteřových rámů zrovna obvyklým řešením. To všechno halila funkční a zároveň krásná karoserie z pera Malcolma Sayera. Nejvíce fenomenálním úspěchem pokrokového závoďáku z britských ostrovů pak je bezesporu účast na 24 hodinovce LeMans v roce 1957. 

Toho dne už vládly D-Typy okruhu La Sartre dva roky. Zvítězily již v letech 1955 a 1956 a chystal se na ně velký hon zejména ze stran vozů pocházejících z Apeninského poloostrova, jež chtěly urvat zpět svou ztracenou slávu. Vozů Ferrari stálo na startu rovnou deset. Dalším velkým konkurentem byl Aston Martin. Přestože vozy obou hlavních rivalů Jaguaru se z počátku střídaly ve vedení, postupem času se vinou technických potíží, či jezdeckých chyb propadaly do hloubi pole a na čele závodu se utvořila silná skupina D-Type. Nakonec dojela do cíle jako první posádka Flockhart / Bueb s experimentálním motorem 3,8l se vstřikováním, následována dalšími třemi D-Type s klasickou řadovou šestkou 3,4 krmenou karburátory. A to chybělo jen půl kola k tomu, aby šestý Jaguar pilotovaný dvojicí Hamilton / Gregory přeskočil páté Ferrari 315 S a z výsledkové listiny učinil homogenní jaguáří monolit. 

Po 60 letech se tři originální ‘long-nose’ veteráni ze slavného závodu právě teď opět setkávají na Concours d’Elegance v londýnském paláci Humpton. Doplní je další dva závodní D-Type z předchozích sezon a slavnostní jízdě budou přítomni nejen veteráni plechoví, ale taky ti z mas a kostí. Hlavní testovací jezdec, legenda legend Norman Dewis a mechanik Ron Gaudion byli součástí všech tří vítězných sezon. Pokud byste chtěli jaguáří smečku vidět na živo, spěchejte do Londýna – budou tam až do neděle. Druhou možnost budete mít o týden později na Goodwood revival. A pak? Kdo ví, zda vůbec ještě někdy někde…