Matra Rancho: Drsňák na pohled, houpavý a praktický společník pro rodinu uvnitř

Francouzská technologická a konstruktérská společnost Matra vešla ve známost svými závodními speciály a úspěchy ve Formuli 1 a Le Mans. Zároveň pomáhala s vývojem velkým francouzským automobilkám. Na poli silničních vozů spolupracovala s automobilkou Simca na výrobě vlastních sportovních automobilů.

Když Range Rover v sedmdesátých letech odstartoval módu luxusnějších offroadů, Matra se chopila této příležitosti, i když s výrazně skromnějším rozpočtem. Revolučním řešením bylo vzít základ osobního vozu se všemi jeho výhodami v každodenním provozu a dodat mu vzezření plnohodnotného offroadu.  V roce 1977 se pod jménem Matra Rancho představil jedinečný, ale zároveň praktický crossover, který stál na přepracovaném základu kompaktní dodávky Simca 1100 VF.

Přední kabina vyrobená z oceli se svou konstrukcí a panely karoserie neodlišovala od původní Simcy, ale od B-sloupku vzad bylo všechno jinak. Na prodlouženém a vyztuženém rámu stála prostorná a bohatě prosklená sklolaminátová nástavba s prostorem pro cestující, která byla svébytnou konstrukcí Matry.

Výkon a jízda

Vůz poháněl silnější čtyřválec převzatý z větších modelů Simcy, ale rozměry a větší čelní plocha znamenaly vlažnou dynamiku navzdory více koním pod kapotou. Kontrastem k drsnému vzhledu byl pohon pouze přední nápravy, což omezovalo terénní schopnosti, ale v běžném provozu to znamenalo nižší hmotnost a úsporu paliva.

Průchodnosti terénem napomáhal zvýšený podvozek i volitelný samosvorný diferenciál. Krátce odstupňovaná převodovka byla v terénu výhodou, ale v dálničních rychlostech znamenala vysoké otáčky motoru ve spojení s nepříjemným hlukem.

Jízda byla měkká a houpavá, jak se na francouzský vůz sluší. Podvozek s nezávislým zavěšením a odpružením torzními tyčemi skvěle filtroval i drsnější nerovnosti a přinášel pasažérům nevídaný komfort. Jízdní vlastnosti zde byly spíše druhořadé. V zatáčkách se karosérie povážlivě nakláněla, na čemž nesly největší vinu vysoké těžiště i měkký podvozek. Rozhodně to nebyl sportovní vůz, na rozdíl od předchozích modelů Matry.

Simca 1100 VF2

Exteriér a styling

Hranatý vnější design působil drsným a zároveň robustním dojmem. Černá oplastovaná příď maskovala původ v obyčejném užitkovém modelu. Vše se snažilo dodat vozu vzhled pravověrného offroadu. Tento dojem posiloval i tmavý ochranný rám doplněný o přídavné mlhovky s ochrannou mřížkou. Z původní dodávky Simca zůstala zachována prakticky jen kapota a charakteristické vyvýšené prolisy navazující na kulaté světlomety.

Při pohledu z profilu vynikalo výrazné oplastování, které tvořilo i lemy blatníků. Celý prostor pro posádku měl stupňovitou střechu ve stylu budoucího Land Roveru Discovery. Mírně zvýšená střecha nad řidičem sloužila jako základna pro střešní nosič, který opticky navazoval na výrazně vyšší a prostornější zadní laminátovou kabinu. Bok nástavby byl bohatě prosklený a bylo zde praktické posuvné okno.

Ploché zadní čelo jako součást nástavby bylo zbrusu nové. Horizontálně dělené víko zavazadlového prostoru se otevíralo tak, že se horní část spolu s částí střechy vyklápěla vzhůru, zatímco sklopená spodní část sloužila jako lavička. Odolný plastový nárazník byl velmi vysoko nad zemí, což přinášelo skvělý sjezdový úhel. Pouze zadní světla pocházela od Simcy.

Lepší verze, jako expediční Grand Raid, mohly být vybaveny střešním nosičem s rezervním kolem doplněným o druhou rezervu na kapotě či příplatkovým navijákem, který mohl být poslední záchranou v terénu.

Interiér a výbava

Interiér byl minimalisticky pojatý, přičemž vynikal prostorností a vzdušností. Prostor řidiče a spolujezdce se až na několik detailů shodoval se Simcou 1100. Vertikálně orientovaná, hranatá palubní deska byla robustní a bez jakýchkoliv designových výstřelků. Neobvykle tvarovaný volant s jedním širokým a na konci rozdvojeným paprskem pocházel z lepších verzí Simcy. Prostá, ale pohodlná sedadla byla nejčastěji potažená vinylem či odolnou látkou.

Největší změny se odehrály vzadu, kde si pasažéři užívali vzdušnosti a prostoru daného stupňovitou střechou a rozměry nástavby. Pomáhala i velká okna, která kromě možnosti ventilace nabízela skvělý výhled z vozu. Zadní lavici bylo možné jednoduše sklopit a vytvořit tak obrovský prostor pro přespání, přičemž některé verze modelu Rancho nabízely i vyjímatelnou lůžkovou úpravu. Ale i se zadní lavicí byl zavazadlový prostor až nečekaně objemný. Za příplatek zde mohla být i třetí řada sedadel otočená proti směru jízdy.

Přijetí trhem a verdikt 

Automobilka předpokládala, že půjde o okrajový model s omezenou skupinou zákazníků, ale Rancho strhlo obrovskou vlnu zájmu. Dokonce musely být posíleny výrobní kapacity, aby se podařilo uspokojit poptávku. Rodiny i milovníci přírody dostali vůz s drsnou vizáží, který zvládal každodenní provoz i cesty do přírody, na což dnes lákají všechna SUV a crossovery. Uvnitř byl nadbytek prostoru, zatímco oplastování poskytovalo ochranu karoserie jak ve městě, tak mimo silnici.

Nadšenci do offroadů se vysmívali nedostatku terénních schopností včetně absence pohonu všech kol, ale to opravdovým zájemcům o tento vůz rozhodně nevadilo. Mnohem větším problémem byla výrazná koroze přední ocelové poloviny karoserie. Kvalita výroby stejně jako zpracování nebyly na příliš vysoké úrovni a pohonná jednotka byla vcelku poddimenzovaná. Do roku 1984 si svého majitele našlo přes 57 tisíc vozů, což byl téměř trojnásobek původních plánů.

Nástupci a odkaz

Odkaz Matry Rancho je dodnes nesmírně silný, i když velká část vozů podlehla korozi i nedostatku specifických dílů. Tento vůz je známý i pod značkami Matra-Simca či Talbot-Matra prozrazujícími původ vozu, přičemž během výroby byla Simca pod novým vedením Peugeotu včleněna pod Talbot. Matra Rancho výrazně předběhla dobu a prakticky vydláždila cestu všem dnešním crossoverům, které se tváří jako teréňák, ale přitom neopouštějí silnici.  

Přímý nástupce nikdy nevznikl a značka Matra skončila s výrobou vlastních automobilů a soustředila se na vývoj a výrobu vozů pro ostatní automobilky. Designér Antonis Volanis využil koncept prostorné laminátové karoserie k vývoji velkoprostorového rodinného automobilu.

Po odmítnutí ze strany konzervativního vedení Peugeotu se Matra spojila s Renaultem a výsledkem bylo MPV Espace, které definovalo nový segment a výrazně ovlivnilo směřování evropského automobilového trhu. Matra tento model vyráběla ve svém závodě až do nového tisíciletí. Bohužel zde vyráběl i avantgardní Renault Avantime, jehož neúspěch nakonec přivedl automobilovou divizi ke krachu.

Základní údaje

• Roky výroby: 1977 – 1984
• Země původu: Francie
• Základ: Simca 1100 VF2
• Designér: Antonis Volanis / Matra
• Motor: atmosférický zážehový 1,4 l řadový čtyřválec
• Uspořádání: motor vpředu, pohon předních kol
• Převodovka: 4stupňová manuální
• Výkon: 59 kW (80 k)
• Točivý moment: 120 Nm
• Maximální rychlost: 145 km/h
• Zrychlení 0–100 km/h: 15,5 s 
• Kombinovaná spotřeba (udávaná): 9,5 l/100 km
• Rozměry (D x Š x V): 4315 x 1665 x 1730 mm
• Rozvor: 2520 mm
• Světlá výška: 210 mm
• Pohotovostní hmotnost: 1130 kg

Dokázaly by další generace modelu Rancho urychlit nástup SUV a crossoverů v každodenním provozu, nebo byly MPV a minivany přirozeným vývojem trhu?

---

* Některé vizuály mohou obsahovat drobné úpravy generované AI.

Oceníte představení dalších pozoruhodných a bizarních francouzských crossoverů? Budu vděčný za zpětnou vazbu a předem děkuji za upozornění na případné chyby či nesrovnalosti.

Daniel Trojan, https://www.instagram.com/autoamazed_uncommon_cars/

Zdroje: Matra, Simca, Auto Tip Klassik, Drive.com.au, Visscher Classique, News d’Anciennes, Garáž.cz, Dyler, Classic & Sports Car, WheelsAge.org, Wikipedia